La limpieza es una de las mayores cualidades de los gatos. Todos los miembros de esta especie, independientemente de la edad o la raza, realizan procedimientos de higiene diarios lamiéndose la piel. Pero a veces el afán de limpieza se convierte en una obsesión, y el gato se pasa la lengua por el pelo sin parar. Este comportamiento puede adoptar diversas formas.
Un gato se lame debajo de la cola
Si un gato se lame demasiado fuerte debajo de la cola, suele haber dos razones:
- Está en celo;
- El gato tiene parásitos.
Es posible que el propietario no siempre se dé cuenta del cambio en el comportamiento del gato. Una pista debe ser una bola de pelo, regurgitada aquí y allá.
Un gato se lame cuando no hay pulgas
Así que ha hecho una revisión del pelaje con éxito y aparentemente no hay pulgas, pero su gato sigue lamiéndose febrilmente. Que no se vean los parásitos no significa que no existan. Son ágiles y el grueso y cálido subpelo les proporciona una excelente cobertura. Pero las liendres se ven fácilmente: parecen pequeños granos de arena negros que salpican el pelo en su base. Los huevos de pulga pueden verse a veces como burbujas transparentes.
Las pulgas no son las únicas que dejan picaduras. Los ácaros de la sarna, por ejemplo, pueden ser igual de incómodos para un gato. Su presencia puede reconocerse por unas llagas y protuberancias características en las orejas, el hocico y los tobillos.
También hay otras causas por las que un gato se lame.
Reacción alérgica. El alérgeno puede estar presente en los alimentos, las plantas, el champú o los productos químicos del hogar. Si se produce la alergia, el gato se frota la cara contra los muebles y las personas, se muerde y se lame las patas, y le lloran los ojos. Lo más probable es que haya que modificar la dieta del gato tras la visita del veterinario para descartar el origen del alérgeno.
Enfermedades causadas por bacterias y hongos. La piel y las mucosas de los seres humanos y los animales ya albergan ciertas bacterias, que no causan ninguna molestia en condiciones normales. Pero si el sistema inmunitario está debilitado, se multiplican sin control, provocando procesos inflamatorios en el organismo. Estas enfermedades suelen ir acompañadas de una sensación de picor que hace que la mascota se rasque todo lo que puede alcanzar.
Otitis, comúnmente conocida como infección de oído. Los gatos lo pasan mal con la otitis media. Desarrollan una secreción parecida al pus en los oídos y se descoordinan. El gato sacude la cabeza en un intento de deshacerse del dolor y el malestar. La inflamación se produce por diversas razones. Puede estar causada por hongos, alergias, un objeto extraño en el oído o la presencia de un tumor. Esta lista no es exhaustiva.
Condiciones de la piel. Enfermedades como la demodicosis y la piodermitis pueden provocar fuertes picores, acompañados de inflamación en determinadas zonas de la piel. Al lamer activamente las zonas afectadas, el gato sólo empeorará la situación.
Un gato se lame tanto el pelo que se queda calvo
La razón de esa necesidad obsesiva de lamerse es una sensación de picor provocada por el estrés. El gato no sólo pasa la lengua por el pelaje, sino que lo desgarra con los dientes, arrancando jirones. Si no se toman medidas, el tracto gastrointestinal del gato pronto funcionará mal debido al pelo ingerido. En algunos casos, el problema puede resolverse dando al gato sedantes. Sin embargo, un veterinario debe decidir su prescripción. La mayoría de los animales no pueden ser sedados con los sedantes que se han desarrollado para los humanos. Piensa en lo que la valeriana hace a los gatos.
El gato lame el pelo después de la esterilización
Si alguna vez se ha sometido a una operación, probablemente esté familiarizado con la sensación de picor que producen los puntos de sutura al cicatrizar. La esterilización es una intervención seria en el cuerpo que requiere un largo tiempo de recuperación. Un gato, a diferencia de un humano, no puede entender que los puntos no deben tocarse, por lo que empieza a lamerlos y arañarlos.
El problema sólo puede resolverse llevando un collar protector (isabelino), que es un dispositivo con forma de cono. Limita los movimientos del gato e impide que se lama. Después de la operación, el collarín debe llevarse durante al menos 10 días. Este tiempo es suficiente para que los puntos cicatricen y para que el gato no los rompa.
Primeros pasos para resolver el problema
Si notas que tu mascota no se lame por motivos de higiene, lo primero que debes hacer es comprobar si tiene pulgas u otros parásitos. Hágalo en una habitación con buena iluminación y utilice una lupa si es posible. Lo mejor es examinar al gato inmediatamente después del lavado, cuando el pelaje aún está seco.
Piensa en lo que ha cambiado en tu casa últimamente. Tal vez haya dado al gato una nueva marca de comida o haya plantado una planta exótica de interior. Esto le ayudará a averiguar si el gato es alérgico.
Cuando un gato se rasca hasta sangrar, se lame en el mismo sitio, sacude la cabeza y no se deja tocar, es casi seguro que tiene una enfermedad de la piel. Si es así, debes llevarla al veterinario y aislarla de otras mascotas cuando vuelva, si es que las hay. No se automedique utilizando pomadas de origen desconocido en las zonas afectadas. Utilice sólo los medicamentos que le prescriba un especialista.
En la clínica veterinaria, el diagnóstico se realiza sobre la base de una serie de pruebas, incluyendo raspados. Esto es necesario para detectar virus, esporas de hongos o ácaros hipodérmicos. Si el médico sospecha que la enfermedad está causada por un mal funcionamiento del sistema endocrino, pedirá una prueba adicional.
Tratamiento
El tratamiento prescrito por el veterinario debe tener como objetivo eliminar la causa de la enfermedad, no el picor. La lista de medicamentos necesarios varía en función del diagnóstico, así como del peso y la edad del animal. En el caso de las alergias, puede incluir formulaciones antihistamínicas.
Prepárate para tener que revisar la dieta del gato y ajustarla a sus necesidades corporales. Si la enfermedad está causada por los ácaros de la cama, hay que limpiar en seco o cambiar la ropa de cama en la que dormía el gato. Haz lo mismo con sus juguetes.
Cómo evitar los picores
A veces el picor es sólo una consecuencia de un cuidado inadecuado. Hay quien piensa que hay que lamer al gato y arreglarle el pelaje. De hecho, debe lavar regularmente a su gato con champús especiales suaves. Después de lavar las orejas de su gato. Utiliza un peine o un cepillo para desenredar y alisar el cabello. Esto es especialmente importante durante el periodo de muda para evitar que el gato ingiera el pelo caído.
Lave la cama del gato y lave el cuenco del gato a tiempo. Limpie la casa en húmedo con regularidad. Mantenga a su mascota alejada del contacto incontrolado con animales del exterior durante los paseos, y no permita que se acerque demasiado.
Habrá que tener paciencia para acabar con el hábito del gato de lamerse. Independientemente de lo que desencadene el comportamiento, no debes dejarlo pasar y descuidar la salud de tu gato.